De todos os tipos de cânceres que se manifestam no sexo feminino, o de mama pode ser o mais cruel, pois afeta um órgão que tem importante papel na estética corporal, na maternidade e na vida sexual das mulheres.
Os sintomas e sinais de doenças mamarias geralmente são localizados e muitas vezes evidentes, mas como não são acompanhados de dor pelo menos no início, passam despercebidos ou são negligenciados pelas mulheres, que adiam a sua ida ao médico, quando a doença está na fase inicial.
No Brasil, representa a segunda causa de morte por câncer e sua incidência tem aumentado com cerca de 30.000 casos novos por ano.
Apesar das estatísticas, é considerada uma doença curável, graças aos recursos terapêuticos disponíveis, desde que diagnosticada precocemente. E saiba que 4, em 5 casos de câncer de mama, são diagnosticados pela própria paciente, através do auto-exame das mamas.

Como é o exame clínico das mamas ?
É um exame manual e visual simples das mamas, efetuado por seu médico. Ele deve ser realizado pelo menos cada três anos, dos 20 aos 39 anos de idade e todos os anos a partir dos 40 anos.

O que é o auto-exame das mamas e Quando devo fazê-lo ? O exame das mamas efeito pela própria mulher tocando e examinando seus seios diante do espelho, no banho ou deitada, procurando detectar:

- Deformações ou alterações no formato das mamas.
- Abalamentos ou retrações.
- Ferida ao redor do mamilo.
- Mudança de cor ou da espessura da pele, do mamilo ou da auréola.
- Caroços, massa, endurecimento nas mamas ou axilas.
- Saída de secreções pelos mamilos (pus, sangue ou leite).

Comece a fazer o auto-exame nas mamas a partir dos 20 anos de idade uma vez ao mês, de preferência de 7 a 10 dias após o início do ciclo menstrual, quando as mamas estão menos sensíveis. Mulheres que estão amamentando, devem proceder ao exame após a amamentação, quando os seios foram esvaziados, sempre no mesmo dia, todos os meses.
As mulheres na menopausa devem realizar o auto-exame no mesmo dia, todos os meses.

Lembre-se!
O auto-exame não é um substituto do exame clínico realizado pelo ginecologista. Se você detectar qualquer anormalidade no auto-exame das mamas, procure imediatamente um médico! Só ele poderá fazer um exame mais detalhado e orientá-la adequadamente.

Só com esses procedimentos já estarei segura contra a doença ?
Não. Infelizmente o câncer de mama é um importante problema de Saúde Pública para o qual não se tem, ainda, tratamento preventivo. Os sinais da doença, pelo menos no início, não são acompanhados de dor. Os procedimentos descritos são uma maneira de auxiliar o diagnóstico precoce da doença, quando ainda é possível obter sua cura . Portanto, é importante reconhecer se fazemos parte do grupo de risco para a doença :

* Mulheres que têm história familiar e pessoal de câncer de mama.
* Mulheres portadoras de câncer de útero (endométrio) ou ovário.
* Mulheres que possuam doenças benignas de mama, como hiperplasia epitelial.
* Início precoce e término tardio das menstruações.
* Ausência de gestações ou gestações tardias
* Obesidade, excesso de gordura animal e uso de hormônios,também podem desencadear câncer de mama.

Assim, a partir dos 35 anos, quando estatisticamente a freqüência de câncer de mama aumenta, você deve fazer uma mamografia, que servirá de referência até os 40 anos.

O que é mamografia?
É uma imagem radiográfica de sua mama, produzida através de um simples procedimento de raios-X. O exame é capaz de detectar pequenos nódulos, muitas vezes não palpáveis, com uma carga de radiação muito baixa, sem trazer danos à paciente. Atualmente, é o melhor método para se detectar câncer de mama.

Lembre-se!
Se seu médico recomendar uma magoaria, isso não significa que você tem câncer. Esse exame também é indicado, para detectar outros problemas na mama, quando
ainda há tempo para curá-los.

Recomendações:
* Faça periodicamente o auto-exames da mama.
* Proceda ao exame clínico das mamas toda fez que for ao ginecologista, ou quando detectar alguma anormalidade no auto-exame.
* Informe seu médico se você se encontra no grupo de risco para a doença.
* Entre 35 a 40 anos faça uma mamografia de base.
* A partir dos 40 anos faça uma mamografia por ano.